Caso "pollos": La defensa de Agrosuper, Ariztía, Don Pollo y APA frente al T. de la competencia
En sendos escritos, que suman más de 300 páginas, rechazaron la denuncia de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), que las acusa de ponerse de acuerdo, a través de la asociación gremial, para distribuirse cuotas de producción.
A lo largo de 300 páginas las empresas Agrosuper, Ariztía y Don Pollo y la Asociación de Productores Avícolas (APA), negaron tajantemente haber participado de una colusión.
En sendos escritos presentados ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, las cuatro instituciones rechazaron la denuncia que hace un mes realizó en su contra la Fiscalía Nacional Económica (FNE), y donde afirma que a través de la asociación gremial, las tres empresas se habrían puesto de acuerdo para distribuir cuotas de producción.
Ariztía: FNE "ignora de manera sorprendente la realidad"
En el escrito de Ariztía -desarrollado por el estudio Ortuzar, Aguila y Concha - se señala que la FNE se basa en información errónea, sesgada e incompleta. Asimismo se dice que es una acción profundamente "injusta y ofensiva" contra una compañía que jamás ha llevado a cabo conductas contrarias a la libre competencia.
Se señalan una serie de puntos, que según la empresa, no fueron considerados por la FNE: "ignora de manera sorprendente la realidad del mercado de distribución y comercialización del pollo, en circunstancias que las empresas avícolas prácticamente no participan en este proceso. Los márgenes que ganan los distribuidores y el precio al público consumidor no dependen de las empresas productoras, aspecto que es obviado por la FNE, pese a que afirma con énfasis que este supuesto "cartel" habría perjudicado al consumidor".
Agrega que la FNE minimiza o ignora la incidencia real de las importaciones de los distintos cortes de carne de pollo, que actúan como disciplinadoras del mercado: "Las importaciones representan en torno al 15% de las ventas que se efectúan en el mercado interno". "Pese a lo anterior, la FNE ha considerado que estos productos foráneos no representarían un factor influyente en el mercado de la carne fresca de pollo", dice.
Señala que la FNE ha ignorado que, por su posición en el negocio avícola, Ariztía es una empresa seguidora de los precios del mercado. Asegura que aunque siempre ha mantenido una férrea batalla por ganar posiciones frente a sus competidores, en las últimas décadas ha tenido restricciones, originadas por crisis financieras internacionales o sanitarias, que no le han permitido realizar inversiones para crecer a tasas superiores o acceder a mecanismos más amplios de financiamiento.
Asimismo, dice, no se analiza el hecho de que la principal razón por la cual Ariztía ha logrado mantener una posición relevante en el mercado, es que ha reinvertido en el negocio prácticamente la totalidad de sus excedentes durante los últimos 30 años y durante muchos años no ha distribuido dividendos entre sus accionistas.
Don Pollo: No hay "intercambio de información anticompetitivo"
En su escrito -redactado por el estudio Barros y Letelier - la menor de las tres empresas, que representa un 8% de la producción, señaló que "el intercambio de información no es per se contrario a la libre competencia". Explica que compartir determinada información con competidores no constituye una conducta en sí misma ilícita y prohibida. Lo anticompetitivo, dice, es el intercambio de listas de precios relevantes, términos de contratación de proveedores, etc. "Ninguno de los datos señalados fue recibido por nuestra representada por parte de APA, por lo que no se incurrió en el ílícito de intercambio de información anticompetitivo".
Agrega que "la proyección de ventas es una práctica lícita". Y sostiene que "las decisiones de producción en Don Pollo están limitadas por su capacidad instalada".
Señala que no existe un acuerdo de limitación de la producción y asignación de cuotas de mercado. Es más, en la respuesta se cita uno de los correos electrónicos de APA y se compara con la producción de la empresa. "El promedio de faenas de Don Pollo estre las semanas 1 y 9 de 2008 fue de 334.011 unidades, cifra muy superior a las 283.333 unidades señaladas en la proyección de faenas enviadas a APA por correo electrónico de 5 de enero de 2008 y que ameritó la "felicitación" del señor Ovalle. Si el acuerdo supuestamente incluía la posibilidad cierta de monitorear la producción de los demás participantes, ¿cómo se explica esta diferencia sin que existan represalias contra Don Pollo?".
APA defiende rol gremial
En su respuesta, representada por el abogado Felipe Vial, la Asociación de productores avícola (APA) reitera su rol gremial y desmiente haber participado en acuerdo que limite o fije cuotas de producción.
Aclara que su Sistema de Información Estadística, particularmente el Informe de Proyección Anual de Demanda, es similar a los que poseen otras asociaciones gremiales y no constituye un mecanismo para establecer limitaciones a la producción o venta, o asignar cuotas de producción. Su objetivo principal es proyectar tendencias, apoyar las actividades de la asociación y de sus asociados.
Asegura que la existencia de un acuerdo de este tipo carece de sentido económico frente a un producto transable como es la carne de pollo, en un país con uno de los mercados más abiertos del mundo.
Agrosuper: "Imputaciones desconocen realidad de los mercados"
En su respuesta, la principal empresa del rubro, Agrosuper, representada por el estudio Barros y Errázuriz niega "tajantemente cualquier acuerdo colusivo (...) las imputaciones formuladas no son efectivas y desconocen la realidad de los mercados relevantes".
Luego, rechaza uno a uno los argumentos expuestos por la FNE. Entre otros sostiene que las distintas piezas y partes del pollo configuran diversos mercadospor lo que no resulta efectivo que el mercado relevante esté constituido por la "carne de pollo"; no existen barreras de entrada a la comercialización y distribución; el mercado chileno es abierto rivalizado y competitivo.
Agregan que los precios "están integrados al mercado externo, por lo que su determinación se realiza en un mercado global, donde las empresas chilenas no tienen ninguna injerencia ni poder de mercado"; el modelo de estimación de demanda de Agrosuper y su "supuesta" sugerencia "no tiene ninguna aptitud para cualquier eventual acuerdo tenga efectos en los mercados relevantes". Sin perjuicio de lo anterior, dice, "Agrosuper no sigue la supuesta sugerencia de la APA".
Saludos
Rodrigo González Fernández
Diplomado en "Responsabilidad Social Empresarial" de la ONU
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